Over ons

Door goedkope productie elders in de wereld verdween de wolindustrie uit Europa. Met het sluiten van spinnerijen werd het voor herders en boeren steeds moeilijker om hun wol kwijt te kunnen, laat staan om er een eerlijke prijs voor te krijgen. Het scheren werd een verliespost. Maar omdat er nu eenmaal wol op een schaap groeit, moet het wel ieder jaar gebeuren. Daarnaast werd natuurbegrazing en biologisch boeren steeds belangrijker om de diversiteit van ons landschap te bewaren.

Tegelijkertijd leek het aanbod van goedkoop en ver weg geproduceerd garen steeds groter te worden, soms zelfs overgoten met een Nederlands tintje door gebruik van oude namen uit de hoogtijdagen van onze eigen wolindustrie. 

Toen we de vraag kregen of we niet iets wilde doen met de wol van De Schapenstreek in Lutjebroek was dat het begin van Schaapjeswol. Daarbij stond van het begin af aan voor ons vast dat we een eerlijke prijs voor de wol wilden betalen, zodat biologisch boeren of de natuur begrazen mogelijk blijft. De eerste gesponnen wol kregen we in 2016 terug uit Cornwall. Daar staat een gespecialiseerde spinnerij in de wat ruigere wol van Engelse schapenrassen. We waren blij verrast. Het bleek heel goed mogelijk van onze stoere Nederlandse wol mooie en vooral duurzame dingen te breien.

Vanaf hier ging het snel met de ontwikkeling van Schaapjeswol.

We kochten naast de wol uit Lutjebroek, vooral ook lokale wol van de Utrechtse Heuvelrug om naar de spinnerij sturen. Omdat de Brexit verwerking in Engeland onmogelijk maakte en er in Nederland nog niet de mogelijkheid is om de grotere hoeveelheden van onze Schaapjeswol te verwerken, reist onze wol tegenwoordig naar Denemarken, Duitsland en België. Door met verschillende spinnerijen samen te werken is het ook mogelijk om meer aanbod in  verschillende garens te laten maken. Want het bleek al snel dat ook lokale houders van Angorageiten en Alpaca’s hun vachten niet in Nederland kwijt kunnen. Daardoor konden we ons Schaapjeswol aanbod steeds breder maken.

Wolkonijn ging de uitdaging aan om Angora konijnen op een diervriendelijke manier te houden en daardoor kregen we zelfs de beschikking over echte Angorawol. Deze wordt gemengd met biologische Merino van Wolboerderij Blij Bezuiden of zachte Shetland wol van de plaatselijke zelfoogsttuin De Kraaybekerhof. 

Er is nu een aanbod van Schaapjeswol van stoere, slijtvaste wol tot de zachtste babywol.

Als al deze verschillende soorten van de spinnerijen weer terugkomen bij Schaapjeswol, wordt op de Utrechtse Heuvelrug geverfd door Atelier Sarah Jane en Wolkonijn. We gebruiken daarvoor ecologische Gots gecertificeerde of plantaardige verfstoffen, zonder schadelijke beitsmiddelen. Er wordt voortdurend gewerkt aan een ruim aanbod van patronen, ontwerpen en boeken waarin Schaapjeswol is gebruikt. Ook maken we pakketten van sommige projecten.

Wie ons in 2016 verteld zou hebben dat dit allemaal mogelijk is met lokale Nederlandse wol waarbij diervriendelijk, milieuvriendelijk en lokaal de norm is dan hadden we dat niet geloofd. Maar Schaapjeswol bestaat nu 10 jaar en het blijkt allemaal mogelijk.

Daarom verdient onze Schaapjeswol nu een eigen winkel, met een nog breder aanbod, zodat iedereen kennis kan maken met de mogelijkheden uit onze omgeving. Natuurlijk is onze wol duurder dan het garen dat in lage-lonen-landen geproduceerd wordt. Maar het is ook duurzamer en kleinschaliger geproduceerd met een veel kleinere CO2 voetafdruk. Daarnaast is het slijtvaster en kunnen de meeste soorten op het wolwasprogramma in de wasmachine worden gewassen.

Als je daarbij weet dat mens, dier en natuur baat hebben bij het gebruik van lokale producten, dan is de werkelijke prijs misschien wel lager dan op het eerste gezicht lijkt.